熱帯アジア原産で、日本には2600年以上前に渡来し、食用・薬用・調味料の原料用に各地で栽培される多年草。草丈は30〜50cm。根茎は多肉質で横臥し、節から偽茎を直立する。漢方では生の根茎（生姜）と乾燥根茎（乾姜）を区別する。

出典：原色牧野和漢薬草大図鑑〈北隆館〉、ハーブ大全〈小学館〉